Un road Trip de 15 jours en Croatie
Un voyage en Croatie, c’est plonger dans un univers où l’architecture antique romaine et médiévale côtoie des eaux cristallines d’un bleu translucide. De Zagreb à Dubrovnik, en passant par les perles de l’Istrie et les îles dalmates, ce pays offre une diversité surprenante qui séduira les amateurs d’histoire, de nature et de farniente au bord de l’Adriatique.
Sommaire de l'article
À retenir
Pour profiter pleinement de ce road trip en Croatie, quelques informations clés sont à garder en tête avant le départ.
• Durée recommandée : 12 à 15 jours pour un itinéraire complet
• Meilleur moyen de transport : Voiture de location pour la flexibilité
• Budget : Destination relativement chère (restaurants, parkings, plages privées)
• Particularité : Les plages sont principalement rocheuses, pas de sable
• Meilleure période : Printemps et automne pour éviter la chaleur estivale et les foules
• Spécialités culinaires : Strukli, ćevapi, risotto à l’encre de seiche, poissons grillés
En résumé : Un voyage en Croatie, c’est la rencontre entre cités historiques et paysages baignés par les eaux cristallines de l’Adriatique. De Zagreb à Dubrovnik, entre villages d’Istrie et îles dalmates, le pays séduit par sa richesse culturelle et sa douceur de vivre.
Informations pratiques
Transport et accès
La location d’une voiture est indispensable pour explorer la Croatie à votre rythme. Les distances entre les villes sont raisonnables, mais attention aux parkings dans les centres historiques : ils sont souvent obligatoires à l’extérieur des villes et peuvent être très coûteux, surtout pour des séjours de plusieurs jours.
Pour les liaisons entre le continent et les îles, des navettes maritimes régulières assurent les traversées. Pour rejoindre Hvar depuis Split, plusieurs compagnies assurent le service (Kapetan Luka, Jadrolinija, Adriatic Fast Ferries et TP Line) avec 13 à 20 traversées par jour en haute saison. Le trajet dure entre 50 minutes et 2h05, avec des tarifs de 5,84€ à 25€ par personne. Pour Korčula depuis Hvar, comptez 1h10 à 1h35 de traversée avec des prix similaires. Réservez sur CroatiaFerries.com ou FerryCroatia.com.
Budget à prévoir
Contrairement aux idées reçues, la Croatie n’est pas une destination bon marché. Comptez un budget conséquent pour :
• Les restaurants en bord de mer (souvent pris d’assaut)
• Les parkings (tarifs à la journée élevés)
• Les plages privées avec transats (environ 50€ la journée)
• Les parcs nationaux : Plitvice (10€ en hiver, 23,50€ au printemps/automne, 40€ en été) et Krka (7€ en hiver, 20€ au printemps/automne, 40€ en été)
Zagreb : Une capitale surprenante (1,5 jour)
Notre aventure commence à Zagreb, la capitale croate. En été, la ville peut surprendre : la chaleur intense pousse les habitants à déserter les rues en journée, créant une atmosphère de ville fantôme. Mais dès le début de soirée, la vie reprend ses droits et l’ambiance devient très agréable.
Les incontournables
La cathédrale
Avec ses flèches néo-gothiques dominant la ville, c’est le monument le plus emblématique de Zagreb
La rue Tkalčićeva
Artère animée du centre, bordée de cafés et restaurants colorés
L’église Saint-Marc
Reconnaissable à son toit coloré orné des armoiries de la Croatie, de Zagreb et de la Slavonie
Le coup de canon sur la place Lotrščak
Tous les jours à midi précis depuis 1877, un coup de canon retentit
Le funiculaire
Le plus court au monde (66 mètres), reliant la ville basse à la ville haute depuis 1890
Le tunnel Grič
Vestige de la Seconde Guerre mondiale transformé en espace culturel
Le marché de Dolac
Marché en plein air coloré pour s’immerger dans la vie locale
La Porte de Pierre
Seule entrée médiévale encore debout, abritant une chapelle vénérée
Le cimetière de Mirogoj
Considéré comme l’un des plus beaux d’Europe avec ses arcades néo-Renaissance
Les cravates
Zagreb est la capitale mondiale de la cravate ! Les soldats croates portaient des foulards noués autour du cou au 17ème siècle, ce qui a inspiré le roi Louis XIV de France. Le mot « cravate » vient du mot français « cravate », dérivé de « Croate »
Conseil : La rue Radićeva est l’une des plus anciennes de Zagreb et mérite une promenade tranquille.
La cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, Saint-Étienne et Saint-Ladislas
La Tour Lotrščak d’où est tiré tous les midis un coup de canon
Le Tunnel Grič
La Chapelle de la Porte de Pierre
Spécialités culinaires à Zagreb et en Croatie
Ne manquez pas de goûter aux strukli (pâtisserie au fromage), aux ćevapi (petites saucisses grillées), à l’orehnjača (gâteau aux noix) et à la pašticada (ragoût de bœuf mariné – photo 1), les poissons grillés et le risotto à l’encre de seiche.
Rovinj : La perle de l'Istrie (2 jours)
Anciennement italienne, Rovinj charme immédiatement par sa beauté. Cette ville au bord de l’eau, avec ses ruelles étroites et son campanile, offre une atmosphère unique qui rappelle Venise.
Que faire à Rovinj
Flâner dans la vieille ville
Perdez-vous dans ses ruelles pavées aux façades colorées
L’Arche de Balbi
Porte d’entrée baroque du 17ème siècle marquant l’ancienne limite de la ville
L’église Sainte-Euphémie
Son clocher de 60 mètres domine la ville et offre une vue panoramique exceptionnelle
La promenade sur le front de mer
Particulièrement magique au coucher du soleil
Le marché des agriculteurs
Pour découvrir les produits locaux d’Istrie (huile d’olive, truffes, vins)
Les plages rocheuses
Avec leurs échelles caractéristiques pour se baigner
Attention : Le stationnement est interdit dans la vieille ville. Les parkings extérieurs sont obligatoires et très chers : comptez environ 2€/heure en zone 4 (la moins chère) soit environ 15€ pour 24h, et jusqu’à 1€ toutes les 30 minutes dans les zones plus proches du centre. Anticipez ce coût si vous restez plusieurs nuits.
Notre coup de cœur
Le Valentino Bar, un bar troglodyte au coucher du soleil. Attention, l’endroit est très prisé avec peu de places : arrivez tôt pour profiter de ce cadre exceptionnel avec vue directe sur la mer !
Bon à savoir : Les restaurants en bord de mer sont charmants mais chers et souvent bondés. Privilégiez les horaires décalés pour éviter la queue.
Excursion : Le fjord de Lim
Le lendemain, partez découvrir le fjord de Lim, accessible en randonnée pour des vues pittoresques ou en bateau sur la rivière. Ce canyon naturel de 10 km est réputé pour ses fermes ostréicoles. C’est l’occasion idéale de déguster des huîtres et des poissons frais dans les restaurants locaux.
Split : Entre histoire romaine et nature (3 jours)
Split, deuxième ville de Croatie, offre un mélange fascinant d’histoire antique et de vie méditerranéenne moderne. Son architecture est dominée par l’héritage romain.
Les incontournables de Split
Le palais de Dioclétien
Construit à la fin du 3ème siècle comme résidence de retraite de l’empereur romain, ce complexe massif mélange luxe impérial et architecture militaire. Faites la visite guidée et montez au sommet du clocher pour une vue panoramique
Le Péristyle
Cour centrale du palais, cœur battant de Split avec ses colonnes romaines
Les caves souterraines
Vestiges romains parfaitement préservés sous le palais
La vieille ville
Construite à l’intérieur même du palais, avec ses ruelles animées et ses boutiques
La promenade Riva
Bordée de palmiers, c’est le lieu de rendez-vous des habitants
La colline Marjan
Poumon vert de la ville offrant des sentiers de randonnée et des points de vue
La plage de Bačvice
La plus populaire de Split, connue pour le jeu traditionnel « picigin »
Excursions depuis Split
La forteresse de Klis
À environ 30 minutes en voiture de Split, ce château médiéval perché sur une falaise a servi de décor à Game of Thrones pour représenter Meereen, la cité où Daenerys libère les esclaves. Vue spectaculaire sur Split et les environs.
La Grotte Bleue
Excursion en bateau pour découvrir ce phénomène naturel lumineux sur l’île de Biševo. La lumière du soleil pénètre par une ouverture sous-marine créant une lueur bleue magique. L’entrée coûte entre 8€ et 13€ selon la saison. Réservez via les tours organisés depuis Split ou consultez le site officiel du Centre Nautique de Komiža qui gère les visites.
Parcs nationaux : Krka & Plitvice
Les deux parcs sont magnifiques mais assez chers.
Le parc de Plitvice (40€ en été, 23,50€ au printemps/automne, 10€ en hiver) est beaucoup plus grand et spectaculaire que Krka (mêmes tarifs : 40€ en été, 20€ au printemps/automne, 7€ en hiver).
Si vous devez choisir, privilégiez Plitvice, mais Krka reste une belle alternative plus proche de Split.
Parc de Plitvice
Parc de Krka
Hvar : L'île glamour de l'Adriatique (3 jours)
Prenez la navette maritime depuis Split pour rejoindre Hvar, l’île la plus ensoleillée de Croatie (réservation sur CroatiaFerries.com).
Que faire à Hvar
La vieille ville de Hvar
Cathédrale Saint-Etienne et sa place
Le plus ancien théâtre public d’Europe encore existant (1612)
Arsenal de Hvar, ancien chantier naval vénitien du XIIIᵉ siècle et aujourd’hui une galerie d’art
Monastère Franciscain
La forteresse espagnole (Fortica)
Dominant la ville depuis le 16ème siècle, elle offre une vue panoramique exceptionnelle sur l’archipel des Pakleni
La plage de Dubovica
L’une des plus belles de l’île, nichée dans une crique avec des galets blancs
Les villages pittoresques
Stari Grad (la plus ancienne ville de Croatie), Vrboska et Jelsa valent le détour
Conseil pratique : Louez un scooter ou une voiture sur l’île pour accéder aux plages sauvages et explorer les villages reculés. De nombreuses plages sont privées avec location de transats à la journée (environ 50€).
Les îles Pakleni
Des navettes partent plusieurs fois par jour pour visiter ces îles presque sauvages autour de Hvar. Un petit paradis pour les amateurs de tranquillité avec des criques isolées et une eau cristalline.
Option : Possibilité de prendre la navette pour Korčula, autre île magnifique de la région (réservation sur CroatiaFerries.com).
Dubrovnik : Notre coup de cœur incontesté (2 jours)
La « perle de l’Adriatique » porte bien son nom. Le charme de la vieille ville médiévale entourée de remparts est tout simplement magique.
Les incontournables
Les remparts de la ville fortifiée
Faites le tour complet (2 km) pour des vues spectaculaires sur la vieille ville et l’Adriatique. Construction médiévale remarquablement préservée
La forteresse Lovrijenac
Surplombant la mer à 37 mètres, surnommée le « Gibraltar de Dubrovnik »
La cathédrale de l’Assomption
Reconstruite après le tremblement de terre de 1667, elle abrite des reliques de Saint Blaise
Le palais du Recteur
Chef-d’œuvre gothique-Renaissance, siège du gouvernement de l’ancienne République de Raguse
Le Stradun
Artère principale pavée de marbre calcaire poli, bordée de palais baroques
Le monastère franciscain
Abritant la troisième plus ancienne pharmacie d’Europe (1317) encore en activité
Le monastère dominicain
Son cloître paisible offre un havre de tranquillité
Le palais Sponza
Exemple parfait d’architecture gothique-Renaissance, aujourd’hui archives de la ville
Tradition locale : Tenez-vous en équilibre sur la marche du monastere franciscain à l’entrée de la vieille ville – plus vous tenez longtemps, plus vous serez chanceux !
Activités
Des excursions en kayak le long des remparts sont proposées, ainsi que des sorties au Monténégro tout proche.
Sur les traces de Game of Thrones
Dubrovnik a servi de décor principal pour Port-Réal (King’s Landing). Voici tous les lieux de tournage dans la ville :
1. Les remparts : Vues de Port-Réal et scènes de bataille
2. La forteresse Lovrijenac : Le Donjon Rouge (Red Keep)
3. L’escalier des Jésuites : L’escalier de la honte de Cersei (Walk of Shame)
4. La porte Pile : Entrée de Port-Réal et scène de l’émeute
5. Le port ouest : La baie de Blackwater
6. La forteresse Bokar : Défenses de Port-Réal
7. Le palais du Recteur : Maison du Roi des Épices
8. La rue Stradun : Diverses scènes de rue à Port-Réal
9. L’île de Lokrum : Jardins de Qarth
10. Le parc Gradac : Jardins de Port-Réal
11. La baie de Pile : Scènes maritimes
12. L’hôtel Belvedere (abandonné) : Scènes de bataille
Sur la route du retour
Šibenik (demi-journée)
Petite ville charmante d’architecture médiévale, fondée par les Slaves en 1066 :
La cathédrale Saint-Jacques
Classée à l’UNESCO, chef-d’œuvre Renaissance construit entièrement en pierre sans mortier, avec 71 visages sculptés de citoyens du 15ème siècle
La forteresse Saint-Michel
Pour une vue panoramique sur la ville et l’archipel
Les escaliers de la place Republike Hrvatske
Montez au sommet pour des points de vue pittoresques
Le jardin du monastère Saint-Laurent
Un véritable havre de paix
Se perdre dans les ruelles médiévales
Trogir (demi-journée)
Ville côtière inscrite à l’UNESCO avec ses palmiers et vue sur l’île de Čiovo :
La forteresse de Kamerlengo
Forteresse vénitienne du 15ème siècle
La cathédrale Saint-Laurent
Son portail ouest de Radovan est un chef-d’œuvre roman-gothique
Le canal de Trogir
Promenade le long du front de mer
Flânerie dans les ruelles historiques préservées
Zadar (demi-journée)
Très jolie ville où le moderne se mêle à l’architecture médiévale. Alfred Hitchcock disait que Zadar offrait « le plus beau coucher de soleil du monde ».
Les incontournables
Le forum romain, vestiges antiques du 1er siècle avec colonnes romaine et L’église Saint-Donat, église byzantine du 9ème siècle et symbole de la ville
Le monument au Soleil
Spectacle lumineux au coucher du soleil avec 300 plaques de verre
L’orgue de mer
Installation sonore unique actionnée par les vagues, créant une mélodie naturelle
La cathédrale Sainte-Anastasie
Construite aux 12ème et 13ème siècles, plus grande cathédrale de Dalmatie
La promenade Riva
En bord de mer pour profiter de l’ambiance
Mes conseils
Les plages croates
Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, les plages croates sont rarement faites de sable. Il s’agit généralement de rochers où vous posez votre serviette ou de plages aménagées avec location de transats. Prévoyez des chaussures d’eau et n’oubliez pas les échelles caractéristiques qui permettent de descendre dans l’eau depuis les rochers.
Gastronomie
Au bord de la mer, ne manquez pas le risotto à l’encre de seiche, héritage de l’époque où une partie de la Croatie appartenait à l’Italie. Les poissons grillés et le poulpe sont également des spécialités incontournables. Dans les restaurants locaux, goûtez aussi aux ćevapi, petites saucisses grillées servies avec du pain plat.
Location de voiture
Comme dans beaucoup de pays, louer une voiture en Croatie nécessite une carte de crédit pour la caution. Les cartes de débit ne sont pas acceptées. Si vous n’avez qu’une carte de débit, vous devrez souscrire à l’assurance tous risques proposée par le loueur, ce qui représente un surcoût significatif.
La Croatie nous a charmés par son architecture remarquable, mélange d’influences romaines antiques, vénitiennes, austro-hongroises et ottomanes. L’eau d’un bleu translucide est un véritable enchantement, même si les plages rocheuses peuvent surprendre au début. C’est une destination idéale pour un road trip combinant culture, histoire et détente au bord de l’Adriatique, à condition d’anticiper un budget conséquent pour profiter pleinement de toutes les merveilles que le pays a à offrir.
Durée idéale : 12 à 15 jours pour un itinéraire complet sans se presser, en profitant pleinement de chaque étape et en s’accordant du temps pour les découvertes imprévues qui font le charme d’un road trip.
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