Voyage aux Açores : itinéraire nature et randonnées
Les Açores sont des îles portugaises nées d’éruptions volcaniques qui proposent des paysages semblant sortis d’un autre univers ou d’un décor de film. Contrairement à la majorité des visiteurs qui se concentrent sur São Miguel, l’île la plus grande et touristique, nous avons fait le choix de découvrir plusieurs îles aux paysages différents pour explorer les particularités de chacune. Notre objectif : un voyage nature et randonnées, loin des sentiers battus.
Sommaire de l'article
À retenir
• Itinéraire recommandé : Flores (2,5 jours) → Pico (2,5 jours) → São Jorge (2,5 jours) → São Miguel (2 jours)
• Transport : Vols inter-îles obligatoires (sauf ferry entre Pico et São Jorge : 50 minutes, environ 6 traversées par semaine)
• Location de voiture : Indispensable sur chaque île. Réservez via Booking.com pour obtenir de meilleurs tarifs qu’en direct
• Budget repas : Économique hors São Miguel (nombreux sandwichs et petits restaurants simples)
• Meilleure période : Printemps et automne pour une lumière optimale et moins de touristes
Résumé : Itinéraire multi-îles recommandé (Flores, Pico, São Jorge, São Miguel), vols inter-îles nécessaires, voiture indispensable, budget repas économique et période idéale au printemps ou en automne.
Flores : Notre Coup de Cœur
Durée recommandée : 2,5 jours
Flores est notre coup de cœur absolu de ce voyage. On se croirait dans un autre monde : la nature est verdoyante, les routes bordées d’hortensias et de fleurs jaunes à couper le souffle, les cascades et les cratères de volcans transformés en lacs. La beauté de cette île nous a littéralement coupé le souffle.
Pourquoi choisir Flores ?
Très peu habitée, l’île est entièrement dédiée à la nature et aux randonnées. Si vous aimez les destinations isolées, reculées et à l’abri du tourisme de masse, cette île est faite pour vous. Attention : très peu d’activités organisées sont disponibles, l’île se prête avant tout à l’exploration autonome.
À voir absolument
Cascades de Ribeira do Ferreiro : Un ensemble spectaculaire de cascades au cœur d’une végétation luxuriante
Cascade de Ribeira Grande : Impressionnante chute d’eau accessible après une courte marche
Miradouro do Portal : Point de vue panoramique sur l’océan
Miradouro du Lagoa Negra et du Lagoa Comprida : Deux lacs de cratère aux eaux sombres et mystérieuses
Rocha dos Bordões : Formation géologique unique d’orgues basaltiques
Miradouro Caldeira Rasa e Funda
Cascade de Ribeira Grande
Cascades de Ribeira do Ferreiro
Randonnée le long des falaises
Lajes das Flores : Charmant village de pêcheurs
Miradouro Caldeira Rasa e Funda : Vue imprenable sur les cratères
Baía da Alagoa : Baie sauvage et préservée
Randonnée le long des falaises : Sentiers spectaculaires dominant l’océan
Cascata do Poço do Bacalhau
Baía da Alagoa
Miradouro Lagoa Negra e Lagoa Comprida
Les hortensia des Açores
Excursion possible
Île de Corvo : Accessible uniquement en bateau depuis Flores, cette petite île voisine mérite le détour pour son cratère volcanique impressionnant.
Informations supplémentaires
Logement : Peu d’hébergements disponibles à Flores et les prix sont élevés en raison de la rareté. Réservez impérativement en avance.
Pico : L'Île du Vin Volcanique
Durée recommandée : 2,5 jours
Île moins verte et plus rocheuse que Flores, Pico est dominée par sa célèbre montagne, le point culminant du Portugal. L’île offre un mélange unique d’activités nature et de découvertes culturelles.
Dégustation de vin volcanique
Les vignobles de Pico, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, produisent des vins uniques cultivés dans des enclos de pierre volcanique (currais). Plusieurs caves proposent des dégustations :
Buraca à Santo António
Compagnie des vins des Açores à Bandeiras
Adega do Vulcão à São Mateus (réservation nécessaire)
Adega Amaral à Candelária
Picowines à Madalena : Dégustations à partir de 25€ environ
Insula Atlantis à Madalena
Les prix des dégustations à Pico sont plus élevés qu’au Portugal continental, mais la qualité et l’originalité des vins justifient l’investissement.
Activités incontournables
Observation des baleines et dauphins : À partir de 35€ par personne. Nous sommes passés par Aqua Açores qui nous a permis de voir des dauphins, rorquals et cachalots.
Gruta das Torres : La plus grande grotte de lave du Portugal (5 150 m).
Visites guidées quotidiennes à 9h30, 11h, 14h, 15h30 et 16h. Durée : 75-90 minutes.
Tarif : environ 10€ adultes, 5€ enfants (minimum 5 ans)
Lagoa do Capitão : Lac de cratère paisible
Lagoa do Caiado et Lagoa Seca : Deux lacs jumeaux aux ambiances différentes
Vignobles volcaniques de Pico : Paysage culturel unique classé UNESCO
Vignobles volcaniques
Lagoa do Capitão
Le mont Pico
Piscines naturelles : Aménagements en bord de mer pour se baigner en toute sécurité
Moulins rouges : Emblèmes photographiques de l’île
Randonnée le long de la ligne de cratères : Sentier spectaculaire entre les volcans
Ascension du Pico : Escalader la plus haute montagne du Portugal (2 351 m)
Moulin rouge
Madalena
Gruta das Torres
Piscine naturelle
Attention : Les vaches se promènent librement sur les routes. Soyez vigilants en conduisant.
Expériences locales
Le bar Cella : Un bar unique à l’ambiance singulière
Patelles grillées : Spécialité locale à déguster absolument
Aromas & Sabores à Lajes do Pico : Pâtisserie proposant des douceurs locales et internationales (le carrot cake est délicieux !)
Notre logement : Couvent de São Pedro de Alcântara, une ancienne bâtisse religieuse transformée en auberge. Très simple (lits simples, armoire, bureau, sanitaires partagés) mais le lieu est charmant et authentique.
São Jorge : L'Île du Café et du Fromage
Durée recommandée : 2,5 jours
São Jorge se distingue par ses productions artisanales uniques et ses paysages spectaculaires de falaises et de fajãs (plateformes côtières formées par des éboulements).
Découvertes gastronomiques
Café de São Jorge : Visitez Café Nunes (Café da Fajã dos Vimes), la plus grande plantation de café de l’archipel. Demandez au propriétaire de vous faire visiter la plantation pour comprendre le processus de production de ce café unique, longtemps le seul produit en Europe.
Fromage de São Jorge : Dégustez ce fromage au goût légèrement piquant à l’União de Cooperativas Agrícolas de Lacticínios de São Jorge. Visite de la fromagerie Uniqueijo à Beira : environ 1,50€ par personne.
Randonnées exceptionnelles
Fajã da Caldeira de Santo Cristo : Randonnée jusqu’à ce village inaccessible en voiture. Goûtez les palourdes de la lagune, une espèce protégée cultivée uniquement ici (assez chères en raison de leur rareté). Vous pouvez aussi surfer et vous baigner dans le lac, bien plus chaud que la mer !
Cascata do Cruzal : Belle cascade accessible par sentier
Zona Balnear da Ribeira do Nabo : Piscine naturelle aménagée
Pico da Esperança : Randonnée le long des cratères avec vue imprenable sur la montagne de Pico
Cascata do Cruzal : Belle cascade accessible par sentier
Zona Balnear da Ribeira do Nabo : Piscine naturelle aménagée
Autres activités
Parque Florestal das Sete Fontes : Parc forestier paisible
Ville de Velas : Petite mais charmante, elle mérite une visite
Parque Florestal das Sete Fontes
Ville de Velas
Où manger
Fornos de Lava : Restaurant offrant une vue à couper le souffle sur Pico et son mont. Goûtez le ragoût de poisson, une spécialité locale.
Informations supplémentaires
Les fajãs : Plateformes côtières plates formées par des éboulements de falaises, créant des micro-écosystèmes uniques où se sont développés des villages isolés.
São Miguel : L'Île Principale
Durée recommandée : 2 jours
Bien que plus touristique, São Miguel offre des expériences uniques impossibles à trouver ailleurs dans l’archipel.
Expériences thermales
Plusieurs sources d’eau chaude sont disponibles :
Caldeira Velha : Notre choix pour son aspect plus sauvage. Tarif : 10€ adultes, 5€ enfants. Réservation en ligne recommandée.
Parc Terra Nostra : Célèbre piscine thermale ferrugineuse
Poça da Dona Beija : Plusieurs bassins à différentes températures
Les sources d’eau chaude de Caldeira Velha
Attention : l’oxyde de fer peut tacher les maillots de bain et serviettes. Privilégiez des couleurs sombres.
Découvertes agricoles
Plantation d’ananas : Visitez la Plantação de Ananases A. Arruda, la plus ancienne de l’île (depuis 1919), pour découvrir la culture unique de l’ananas des Açores sous serre.
Plantation de thé : Visite avec dégustation, environ 15-20€ par personne.
Sites naturels
Sete Cidades : Lacs jumeaux dans un cratère volcanique
Miradouro de Lagoa do Fogo : Point de vue sur le lac de feu
Ponta Delgada : Capitale charmante et vivante
Spécialité culinaire
Cozido das Furnas : Ragoût de viande cuit lentement à la vapeur grâce à la chaleur volcanique. Une expérience gastronomique unique à ne pas manquer !
Informations Pratiques Générales
Transport inter-îles
• Vol jusqu’à São Miguel (logement pour la première soirée)
• Lendemain matin : Départ pour Flores
• Puis : Pico (en avion)
• Puis : São Jorge (en ferry depuis Pico : 50 minutes
• Enfin : São Miguel (en avion)
Il faut prendre l’avion entre chaque île car elles sont assez éloignées les unes des autres, sauf entre Pico et São Jorge qui sont proches et reliées par ferry.
Compagnie aérienne inter-îles
Aux Açores, une seule compagnie assure les vols intérieurs entre les îles : Azores Airlines (SATA): https://www.azoresairlines.pt/fr.
Nous recommandons vivement de réserver tous vos vols avec Azores Airlines, aussi bien les vols internationaux que les vols inter-îles. Cette option est généralement plus économique que de combiner une compagnie pour l’arrivée depuis l’extérieur puis Azores Airlines pour les vols intérieurs, et elle facilite également la gestion des correspondances et des bagages.
Location de voiture
Sur chaque île, nous avons loué une voiture via Booking.com, qui proposait des tarifs moins chers que sur les sites des agences locales directement. L’expérience s’est très bien passée : voitures neuves en bon état, et aucune tentative de facturer des frais supplémentaires au retour (comme cela peut parfois arriver).
Piscines naturelles
Présentes sur chaque île, ce sont des coins aménagés en bord de mer avec échelles, transats et parasols pour se baigner en toute sécurité dans l’océan.
Budget repas
Peu de restaurants hors São Miguel, ce qui rend le voyage économique : nous avons beaucoup mangé de sandwichs ou fréquenté de petits restaurants proposant des plats simples (soupes et sandwichs).
Nous avons adoré ce voyage car il était très complet. Les îles ne se ressemblaient pas et nous ont permis de voir des paysages variés et de faire des activités diverses. Entre la nature sauvage de Flores, les traditions viticoles de Pico, les productions artisanales de São Jorge et les expériences thermales de São Miguel, chaque île a apporté sa touche unique à notre aventure açorienne.
Ce voyage est idéal pour les amoureux de nature, de randonnées et d’authenticité, loin du tourisme de masse.
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